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Vous avez peut-être déjà remarqué le bouton X-MODE dans votre Subaru sans vraiment savoir quand l’utiliser. Malheureusement, il ne transforme pas instantanément votre véhicule en camion de rallye. Le Subaru X-MODE coordonne plutôt plusieurs systèmes pour améliorer la motricité et le contrôle à basse vitesse lorsque la neige, la boue ou une pente glissante compliquent la conduite.
Lorsqu’il est activé, le X-MODE agit à la fois sur la réponse du moteur, la transmission, la répartition du couple de la traction intégrale et le système de freinage. Il agit donc comme un chef d’orchestre qui aide toutes ces composantes à travailler ensemble.
Dans une montée glissante, le système utilise notamment des rapports plus courts pour transmettre la puissance plus progressivement. Si une roue commence à patiner, l’antipatinage et les freins interviennent plus rapidement. La puissance peut alors être dirigée vers les roues qui conservent davantage d’adhérence.
L’équipement varie selon le modèle et la version. Le X-MODE standard adapte automatiquement les différents systèmes aux conditions difficiles. Certaines Subaru proposent plutôt un système bimode qui permet de choisir entre deux réglages.
Le mode Snow/Dirt convient aux routes enneigées, au gravier et aux surfaces modérément glissantes. Le mode Deep Snow/Mud est conçu pour des conditions plus sévères, comme une accumulation importante de neige ou un chemin boueux.
Les deux versions comprennent également un contrôle de descente. Sous 20 km/h, celui-ci peut appliquer les freins individuellement afin de maintenir une vitesse stable dans une pente abrupte. Le conducteur peut ainsi se concentrer sur la direction plutôt que de jouer nerveusement avec la pédale de frein.
Le système devient utile dans la neige profonde, la boue, le sable meuble, une montée glissante ou un sentier très inégal. Il vaut mieux l’activer avant d’être complètement immobilisé. Même le meilleur système électronique préférerait recevoir son invitation avant que le véhicule repose sur le ventre.
En revanche, le X-MODE ne sert pas sur une route sèche, pendant la conduite quotidienne ou sur l’autoroute un mardi ensoleillé. Il n’améliore pas les accélérations et peut augmenter la consommation. Surtout, il ne remplace pas des pneus adaptés : aucun bouton ne peut inventer de l’adhérence sur quatre pneus complètement usés. Le Subaru X-MODE complète donc la traction intégrale lorsque les conditions deviennent réellement difficiles.
